Chúa Giêsu nói: “Nếu các ông không sám hối thì các ông cũng sẽ chết hết.” (Lc 13:3) Trong lần rao giảng đầu tiên khi công khai sứ vụ, Chúa Giêsu khuyến khích chúng ta hoán cải: “Thời kỳ đã mãn, và Triều Đại Thiên Chúa đã đến gần. Anh em hãy sám hối và tin vào Tin Mừng.” (Mc 1:15) Nhiệm Thể Chúa Kitô quảng đại ban cho chúng ta Mùa Hồng Ân, dịp sám hối hằng năm. Đó là bốn mươi ngày của Mùa Chay.

Ông Môsê đã ăn chay 40 ngày trên Núi và Chúa Giêsu đã ăn chay 40 ngày trong hoang địa. Trong Mùa Chay, Giáo Hội khuyến khích chúng ta đào sâu những nơi sâu thẳm trong linh hồn mình và cầu xin ơn hoán cải.

Sự hoán cải này có thể trở thành hiện thực bằng cách thực hiện ba cách truyền thống: Cầu Nguyện, Bố Thí và Ăn Chay. (Mt 6:1-18) Khi cầu nguyện, chúng ta nâng tâm trí lên với Thiên Chúa; khi bố thí, chúng ta ra ngoài để gặp gỡ những anh chị em của chúng ta đang đau khổ; khi ăn chay, chúng ta đào sâu tâm hồn mình và cầu xin Chúa ban ân sủng để chúng ta từ bỏ sự ràng buộc đối với tội lỗi!

Trong trường hợp này, một số cách cụ thể để chúng ta có thể ăn chay là gì? Một lưu ý quan trọng: ăn chay không phải là chế độ ăn kiêng đơn thuần, với mong muốn đơn giản là giảm thêm vài cân. Đúng hơn, mục đích của việc ăn chay là làm đẹp lòng Thiên Chúa, hoán cải tâm hồn và cầu xin ơn hoán cải cho người khác. Nói cách khác, ăn chay phải có ý siêu nhiên!

1. ĂN ÍT, RƯỚC LỄ NHIỀU

Bằng cách thực hành này, chúng ta đánh giá cao tầm quan trọng đối với đời sống tinh thần và sự cứu rỗi linh hồn của chúng ta. Chúa Giêsu phán: “Hãy ra công làm việc không phải vì lương thực mau hư nát, nhưng để có lương thực thường tồn đem lại phúc trường sinh, là thứ lương thực Con Người sẽ ban cho các ông, bởi vì chính Con Người là Đấng Thiên Chúa Cha đã ghi dấu xác nhận.” (Ga 6:27)

2. KIỀM CHẾ MIỆNG LƯỠI

Thánh Giacôbê nói: “Anh em nên biết rằng: mỗi người phải mau nghe, đừng vội nói, và khoan giận, vì khi nóng giận, con người không thực thi đường lối công chính của Thiên Chúa.” (Gc 1:19-20) Hãy đọc chương 3 thư Thánh Giacôbê – một lời khuyên tốt nhất về việc kiềm chế miệng lưỡi.

3. SỐNG DŨNG CẢM

Tổ chức Opus Dei (một đoàn thể của Giáo hội Công giáo Rôma với giáo huấn rằng mọi người đều được gọi để nên thánh, cuộc sống đời thường là con đường đạt tới sự thánh thiện) và dùng khẩu hiệu: “Khoảnh khắc anh hùng.” Bằng cách này, Thánh Giuse Maria Escriva khẳng định rằng ngay khi nghe tiếng chuông đồng hồ báo thức, chúng ta nên bước ra khỏi giường, cầu nguyện và bắt đầu một ngày mới. Ác quỷ của sự lười biếng khuyến khích chúng ta nhấn nút tạm dừng. Tôi không tin rằng nút tạm dừng tồn tại trong tự điển và cách làm của các thánh. Bạn nghĩ sao?

4. KIỂM SOÁT CON MẮT

Đôi mắt là tấm gương phản chiếu tâm hồn – người Việt gọi là “cửa sổ tâm hồn.” Vua Đavít lao vào tội lỗi và phạm tội nhiều hơn, dẫn đến việc sát nhân chỉ vì một lý do đơn giản là ông để cho đôi mắt của mình đi lang thang. Đôi mắt ông đảo qua đảo lại và nhìn chằm chằm vào một người phụ nữ đã có gia đình – bà Bát Seva. Những ý tưởng tà dâm dẫn đến ngoại tình thể xác, chối bỏ tội lỗi của mình và cuối cùng là giết một người đàn ông vô tội – chồng của Bát Seva. (2 Sm 11:1-26) Chúng ta hãy cố gắng sống theo Mối Phúc này: “Phúc thay ai có tâm hồn trong sạch, vì họ sẽ được nhìn thấy Thiên Chúa.” (Mt 5:8)

5. ĐÚNG GIỜ GIẤC

Chúa Giêsu nói: “Khá lắm! Hỡi đầy tớ tài giỏi và trung thành! Được giao ít mà anh đã trung thành, tôi sẽ giao nhiều cho anh. Hãy vào mà hưởng niềm vui của chủ anh!” (Mt. 25:23) Đúng giờ là biểu hiện của trật tự, tôn trọng người khác và là phương tiện để hoàn thành tốt công việc đúng kỳ hạn.

6. LẮNG NGHE NGƯỜI KHÁC

Quá dễ dàng để ngắt lời người khác khi họ nói và cố gắng áp đặt ý tưởng của mình trước khi người đó hoàn tất ý tưởng của họ. Đức ái, tình yêu đối với Thiên Chúa và tha nhân, dạy chúng ta tôn trọng người khác và cho phép họ nói mà không làm gián đoạn hoặc áp đặt ý tưởng mình đối với họ.

Lắng nghe người khác cũng là hành động khiêm tốn – đặt người khác trước chính mình! Chúa Giêsu khuyên: “Anh em hãy mang lấy ách của tôi, và hãy học với tôi, vì tôi có lòng hiền hậu và khiêm nhường. Tâm hồn anh em sẽ được nghỉ ngơi bồi dưỡng. Vì ách tôi êm ái, và gánh tôi nhẹ nhàng.” (Mt. 11:29-30)

7. BIẾT ƠN HƠN LÀ THAN PHIỀN

Đừng bao giờ để một ngày trôi qua mà bạn không cảm tạ Chúa. Chúng ta không ngừng cảm tạ Ngài: “Hãy tạ ơn Chúa vì Chúa nhân từ, muôn ngàn đời Chúa vẫn trọn tình thương.” (Tv 118:1) Hơn nữa, chúng ta nên tạo thói quen thường xuyên cảm ơn người khác.

8. CỨ CƯỜI, MẶC DÙ KHÔNG MUỐN

Quả thật, đây có thể là sự đền tội tuyệt vời – mỉm cười với ai đó ngay cả khi bạn đang mệt mỏi, đang mang trong mình cơn đau đầu hoặc cảm lạnh. Đó là đức tính anh hùng. Một nụ cười là một điều gì đó nhỏ bé nhưng rất to lớn, dễ lây lan. Thật vậy, một nụ cười chân thành có thể nâng những người nhìn thấy nó từ hoang vắng đến trạng thái an ủi. Một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất để trở thành môn đệ của Chúa Giêsu là nụ cười vui vẻ rạng rỡ trên khuôn mặt: “Anh em hãy vui luôn trong niềm vui của Chúa. Tôi nhắc lại: vui lên anh em! ” (Pl 4:4)

9. CẦU NGUYỆN, NGAY CẢ KHI KHÔNG MUỐN

Rất tiếc là nhiều người trong chúng ta đặt đời sống tinh thần của mình vào những cảm giác chỉ là phù du, nhất thời và mau qua như sương bay hơi theo ánh nắng ban mai. Ví dụ tốt nhất của chúng ta dĩ nhiên là Chúa Cứu Thế Giêsu của chúng ta trong Vườn Dầu. (x. Lc 22:39-46) Khi Chúa Giêsu đang trải qua cơn đau đớn và hoang tàn đến mức rỉ ra những giọt máu từ lỗ chân lông, thực sự Ngài cảm thấy không muốn cầu nguyện. Tuy nhiên, Ngài càng cầu nguyện nhiệt thành hơn.

Vì vậy, chúng ta hãy thực hành ăn chay và sám hối trong cuộc sống, dành thời gian và địa điểm nhất định để cầu nguyện vào những lúc chúng ta cảm thấy không thích. Đó là sự sám hối và tình yêu đích thực dành cho Chúa, và là một dấu hiệu của sự trưởng thành thực sự trong đức tin!

10. ĐỘNG VIÊN

“Barnaba” thực sự có nghĩa là “người có tài yên ủi.” (Cv 4:36) Chúng ta hãy thoát ra khỏi vỏ bọc tự cao tự đại của mình, tập trung hơn vào Thiên Chúa và nhìn thấy Chúa Giêsu nơi người khác – noi gương người Samari nhân hậu. (Lc 10:29-37) Chúng ta hãy học cách trở thành một Simon của Xyrênê và giúp đỡ những anh chị em khác, những người đang mang trên mình thập giá rất nặng nề. Chúng ta hãy làm sáng tỏ điều đó bằng những lời nói khích lệ, những cử chỉ động viên, với trái tim tràn đầy tình yêu thương và lòng trắc ẩn. Hãy nhớ khuôn vàng thước ngọc này: “Những gì anh em muốn người ta làm cho mình, thì chính anh em cũng hãy làm cho người ta.” (Mt 7:12) Trong bão tố dữ dội của trận chiến trên thế gian, một lời động viên thực sự có thể là một luồng gió mạnh thổi vào cánh buồm!

Với tâm tình cầu nguyện, hãy đọc mười gợi ý này về cách ăn chay – từ chối bản thân – và chọn ít nhất một hoặc hai điều mà bạn có thể bắt đầu thực hành ngay lập tức. Xin Đức Mẹ giúp chúng ta từ bỏ mình và “xin vâng” (Lc. 1:38) với lòng yêu mến Chúa bằng cách phục vụ anh chị em của chúng ta với tấm lòng quảng đại!

LM. ED BROOM, OMV - https://catholicexchange.com

TRẦM THIÊN THU chuyển ngữ

VỀ NHÀ CHA

Kiếp Bụi Tro Lữ Hành Về Cát Bụi

Đời Nhân Thế Khao Khát Tới Thiên Đàng.

Phận người là cuộc lữ hành miệt mài, mỏi mệt cũng không được nghỉ, và cũng là cuộc trở về theo mệnh lệnh của Thiên Chúa: “Ngươi là bụi đất, và sẽ trở về với bụi đất.” (St 3:19)

Đời người có nhiều cuộc trở về: Đi xa rồi trở về, lầm đường lạc lối thì phải quay về, đặc biệt nhất là trở về nơi mình đã xuất phát: Chốn Bụi Đất, Cõi Bụi Tro.

1. KHÓ KHĂN TRỞ VỀ

Bất cứ cái gì đã thành thói quen rồi thì rất khó bỏ. Thật vậy, có những thói quen rất bình thường mà rất khó bỏ, vì có nhiều lý do để lần lữa, biện minh, không như mình tưởng, chúng ta quen nói đó là “chiều xác thịt.” Con người rất yếu đuối, không ngừng giằng co, bởi vì “tinh thần thì hăng say, nhưng thể xác lại yếu hèn.” (Mt 26:41; Mc 14:38) Thế nhưng, về tâm linh, không thể không mau trở về theo lời mời gọi của Thiên Chúa: “Anh em hãy sám hối, vì Nước Trời đã đến gần.” (Mt 3:2; Mt 4:17) Rất cần phải trở về, vì đó là bước đầu để được hưởng lòng xót thương của Thiên Chúa.

Thực sự phàm nhân rất tồi tệ, nói một đàng làm một nẻo, hứa đó rồi quên ngay. Từ ngàn xưa, Thiên Chúa đã nhắn nhủ: “Các ngươi hãy hết lòng trở về với Ta, hãy ăn chay, khóc lóc, và thống thiết than van.” (Ge 2:12) Tuy nhiên, vấn đề là “xé lòng chứ không xé áo” và “trở về cùng Đức Chúa là Thiên Chúa, bởi vì Người từ bi và nhân hậu, chậm giận và giàu tình thương, Người hối tiếc vì đã giáng họa.” (Ge 2:13) Vì thế, ai thành tâm sám hối, nhận biết sự khốn nạn của mình, Thiên Chúa sẽ “nghĩ lại và hối tiếc mà để lại phúc lành, hầu chúng ta có lễ phẩm và lễ tưới rượu dâng lên Đức Chúa là Thiên Chúa của chúng ta.” (Ge 2:14) Một sự thật kỳ diệu: Sám hối và cầu nguyện có thể thay đổi số phận của con người. Dân thành Ninivê đã thay đổi số phận của họ. (x. Gn 3)

Qua ngôn sứ Giôen, Thiên Chúa đã tuyên ngôn: “Hãy rúc tù và tại Sion, ra lệnh giữ chay thánh, công bố mở cuộc họp long trọng; hãy tụ tập chúng dân, mời dự đại hội thánh, triệu tập các cụ già, tụ họp đám thiếu nhi cũng như trẻ thơ còn đang bú. Tân lang hãy ra khỏi loan phòng, tân nương hãy rời bỏ phòng khuê!” (Ge 2:16) Chắc chắn ai cũng phải sám hối, vì ai cũng đã từng phạm tội, sám hối cho chính mình và cho người khác: “Giữa tiền đình và tế đàn, các tư tế phụng sự Đức Chúa hãy than khóc và thân thưa: Lạy Đức Chúa, xin dủ lòng thương xót dân Ngài! Xin đừng để gia nghiệp của Ngài phải nhục nhã và nên trò cười cho dân ngoại!” (Ge 2:17)

Quả thật, Thiên Chúa luôn nhân từ và giàu lòng thương xót: “Đức Chúa đã nồng nhiệt yêu thương đất của Người, đã tỏ lòng khoan dung đối với dân Người. Tai ương chấm dứt và dân được giải thoát.” (Ge 2:18) Rõ ràng số phận đã được thay đổi nhờ biết chân thành sám hối. Là phàm nhân, phận tro kiếp bụi, không ai vô tội, cho nên cũng phải khẩn khoản cầu ơn thương xót: “Lạy Thiên Chúa, xin lấy lòng nhân hậu xót thương con, mở lượng hải hà xoá tội con đã phạm. Xin rửa con sạch hết lỗi lầm, tội lỗi con, xin Ngài thanh tẩy.” (Tv 51:3-4)

Ngay cả người lành cũng sai lầm mỗi ngày bảy lần, vẫn cần trở về – sám hối, ăn năn. Ai cũng biết, nhưng khác nhau là có thành tâm hay không. Nhưng để có thể trở về chân thành thì phải khiêm nhường tự nhận sự đốn hèn của mình: “Vâng, con biết tội mình đã phạm, lỗi lầm cứ ám ảnh ngày đêm. Con đắc tội với Chúa, với một mình Chúa, dám làm điều dữ trái mắt Ngài. Như vậy, Ngài thật công bình khi tuyên án, liêm chính khi xét xử.” (Tv 51:5-6) Và còn phải tiếp tục van xin: “Lạy Chúa Trời, xin tạo cho con một tấm lòng trong trắng, đổi mới tinh thần cho con nên chung thuỷ. Xin đừng nỡ đuổi con không cho gần Nhan Thánh, đừng cất khỏi lòng con thần khí thánh của Ngài. Xin ban lại cho con niềm vui vì được Ngài cứu độ, và lấy tinh thần quảng đại đỡ nâng con.” (Tv 51:12-14) Cầu nguyện là “sức mạnh” của con người và là “sự yếu đuối” của Thiên Chúa. Chắc chắn Ngài trắc ẩn và tha thứ.

Suốt đời phải sám hối và cầu nguyện hằng ngày, bất cứ lúc nào, chứ không chỉ trong Mùa Chay. Hằng ngày Giáo Hội vẫn kêu xin: “Lạy Chúa Trời, xin mở miệng con, cho con cất tiếng ngợi khen Ngài.” (Tv 51:17)

Thánh Phaolô chia sẻ: “Chúng tôi là sứ giả thay mặt Đức Kitô, như thể chính Thiên Chúa dùng chúng tôi mà khuyên dạy. Vậy, nhân danh Đức Kitô, chúng tôi nài xin anh em hãy làm hoà với Thiên Chúa. Đấng chẳng hề biết tội là gì, thì Thiên Chúa đã biến Người thành hiện thân của tội lỗi vì chúng ta, để làm cho chúng ta nên công chính trong Người.” (2 Cr 5:20-21) Chúng ta chỉ có thể cúi đầu cảm phục và tạ ơn Thiên Chúa, chứ chúng ta không thể hiểu thấu và không thể dùng trí tuệ phàm nhân mà lý luận về cách hành động xót thương của Chúa Giêsu.

Thánh Phaolô cho biết thêm: “Vì được cộng tác với Thiên Chúa, chúng tôi khuyên nhủ anh em: anh em đã lãnh nhận ân huệ của Thiên Chúa thì đừng để trở nên vô hiệu. Quả thế, Chúa phán rằng: Ta đã nhận lời ngươi vào thời Ta thi ân, phù trợ ngươi trong ngày Ta cứu độ. Vậy, đây là thời Thiên Chúa thi ân, đây là ngày Thiên Chúa cứu độ.” (2 Cr 6:2) Sám hối lúc nào cũng cần đối với loài người, và càng cần hơn vào thời gian Mùa Chay.

2. VUI VẺ TRỞ VỀ

Có tin tưởng thì mới dám quay về. Có niềm tin thì cõi lòng phấn khởi: Trở về để được xót thương, được tha thứ, và được cứu độ. Trở về là điều cấp bách, vì thời gian không còn bao lâu nữa. (x. 1 Cr 7:29) Tuy nhiên, phải chân thành chứ không hời hợt theo nghi thức. Trở về không chỉ chân thành mà còn phải vì yêu mến, và “Thiên Chúa thấu suốt mọi sự.” (1 Sb 28:9; Gđt 8:14; Et 5:1; 2 Mcb 7:35; 2 Mcb 9:5; 2 Mcb 12:22; 2 Mcb 15:2; G 28:27; Tv 139:2; Cn 16:2; Cn 21:2; Cn 24:12; Kn 1:6; Kn 7:23; Hc 23:19; Hc 42:20; Gr 11:20; Gr 20:12; 1 Cr 12:4-6)

Không chỉ vui vẻ và thành tâm trở về mà còn phải đúng cách trong việc ăn chay, sám hối, làm việc lành. Chúa Giêsu hướng dẫn cách thực hiện: “Khi làm việc lành phúc đức, anh em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy. Bằng không, anh em sẽ chẳng được Cha của anh em, Đấng ngự trên trời, ban thưởng.” (Mt 6:1) Chúa Giêsu khiêm nhường nên Ngài chỉ thích những người khiêm nhường.

Ngài tiếp tục khuyến cáo: “Khi bố thí, đừng có khua chiêng đánh trống, như bọn đạo đức giả thường biểu diễn trong hội đường và ngoài phố xá, cốt để người ta khen. Thầy bảo thật anh em, chúng đã được phần thưởng rồi.” (Mt 6:2) Cách thức của Chúa Giêsu luôn khác hẳn với chúng ta, đôi khi chúng ta cảm thấy “khó chịu” vì không được ai biết. Nhưng Chúa Giêsu lại bảo chúng ta phải âm thầm và kín đáo. Ngài kề tai nói với mỗi chúng ta: “Khi bố thí, đừng cho tay trái biết việc tay phải làm, để việc bố thí được kín đáo. Và Cha của bạn, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả lại cho bạn.” (Mt 6:3-4) Ngài không nói đùa, nói đúng nghĩa đen chứ không hề bóng gió.

Để chúng ta nhận thức rõ hơn, Ngài ví dụ cụ thể: “Khi cầu nguyện, anh em đừng làm như bọn đạo đức giả: chúng thích đứng cầu nguyện trong các hội đường, hoặc ngoài các ngã ba ngã tư, cho người ta thấy. Thầy bảo thật anh em: chúng đã được phần thưởng rồi. Còn bạn, khi cầu nguyện, hãy vào phòng, đóng cửa lại, và cầu nguyện cùng Cha của bạn, Đấng hiện diện nơi kín đáo. Và Cha của bạn, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả lại cho bạn.” (Mt 6:5-6) Sám hối, ăn chay, cầu nguyện, canh tân, bác ái,... Đó là “chuỗi thánh đức” liên kết chặt chẽ với nhau.

Ăn chay không chỉ nhịn ăn, nhịn uống, mà còn phải kiềm chế các thói hư tật xấu. Trước tiên là kiềm chế cái lưỡi và con mắt. Vâng, tịnh tâm là động thái cần thiết để hồi phục – cả về thể lý lẫn tinh thần. Hành trình sám hối không là 40 năm, 40 tháng, hoặc 40 ngày, mà là cả đời. Phải ăn năn suốt đời, không được lơ là bất kỳ lúc nào.

Lạy Thiên Chúa chí thánh, xin ban ơn hoán cải để kịp trở về Nhà Cha trong lúc còn Giờ Thương Xót Xin cho chúng con được thông phần đau khổ để được phục sinh với Con Yêu của Ngài. Chúng con cầu xin nhân danh Thánh Tử Giêsu Kitô, Đấng Cứu Độ duy nhất của nhân loại. Amen.

TRẦM THIÊN THU

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.