Cứ giết được kẻ thù này lại có kẻ thù khác. Chiến đấu để vươn lên một thì phải chiến đấu gấp mười lần để đứng dậy sau khi vấp ngã. Luôn phải cảnh giác và chiến đấu hết ngày này qua ngày nọ, tuần này qua tuần kia, tháng này qua tháng nọ, thăm thẳm ngàn xa... Cuộc đời như chiến trường vậy!

Có thể khi ở vào lúc cao điểm của cuộc chiến, khi kẻ thù trong con người bạn cảm thấy không nguôi, bạn thắc mắc: Như vậy có bình thường hay không? Như vậy có phải là đời sống Kitô hữu hay không? Mệt mỏi lê bước, cảnh giác đêm ngay, thế mà vẫn không yên thân, như vậy là thế nào?

Những lúc như vậy, Chúa Giêsu vẫn song hành với chúng ta, Ngài là tổng tư lệnh nhắc nhở chúng ta ba điều này: chiến đấu là điều bình thường, chiến đấu khả dĩ chiến thắng, và cuộc chiến sẽ kết thúc.

1. CHIẾN ĐẤU LÀ BÌNH THƯỜNG

Hãy cân nhắc tình trạng của tâm hồn trước khi Thiên Chúa cứu giúp bạn: chúng ta đã chết vì những sa ngã và tội lỗi của chính mình (Ep 2:1), chúng ta ngu xuẩn, không vâng lời, lầm lạc, làm nô lệ cho đủ thứ đam mê và khoái lạc, sống trong gian ác và ganh tị, đáng ghét và ghen ghét lẫn nhau (Tt 3:3), chúng ta mù quáng trước vẻ đẹp của Đức Kitô (2 Cr 4:4), chúng ta đi tới đâu cũng gieo tai rắc hoạ (Rm 3:16). Chúng ta khao khát bình an, nhưng chúng ta phải là loại bình an của Thiên Chúa.

Nhưng rồi Chúa Thánh Thần kéo sập cửa tâm hồn của chúng ta và đuổi tội lỗi đi. Ngài kiểm soát kẻ thù ở mọi ngõ ngách của cuộc đời chúng ta. Nếu Ngài không phá tan thành lũy của kẻ thù, chúng ta không đủ sức chiến đấu. Tại sao? Thánh Phaolô giải thích: “Vì tính xác thịt thì ước muốn những điều trái ngược với Thần Khí, còn Thần Khí lại ước muốn những điều trái ngược với tính xác thịt, đôi bên kình địch nhau, khiến anh em không làm được điều anh em muốn” (Gl 5:17).

Đừng ngạc nhiên nếu bạn phải tỉnh thức để chiến đấu. Đừng ngạc nhiên nếu bạn có lúc cảm thấy như “chết trong lòng”, như thể mọi thứ đều nằm im trong nấm mồ. Đừng ngạc nhiên nếu bạn phát hiện bóng tối bao trùm, tất cả tưởng chừng đã chấm hết.

Nhưng hãy can đảm lên, chiến đấu là chuyện bình thường thôi. Vả lại, chiến đấu là điều cần thiết. Chiến đấu là việc cần thiết đối với những người chống lại tội lỗi và Satan. Trong cuốn “Holiness” (Sự Thánh Thiện, trang 76), J.C. Ryle viết: “Rõ ràng chúng ta không là bạn bè của Satan. Giống như vua chúa trên trần gian này, nó không bao giờ hại thần dân của nó. Sự thật minh nhiên là nó tấn công chúng ta, tìm cách làm cho chúng ta hy vọng”. Ngày xưa nó cũng đã hứa hẹn nên ông bà nguyên tổ mới mắc lừa và sập bẫy.

2. CHIẾN ĐẤU SẼ CHIẾN THẮNG

Khi chiến đấu, có thể chúng ta cảm thấy quá sức mình, tưởng chừng chẳng bao giờ chiến thắng, và chúng ta cảm thấy muốn bỏ cuộc.

Chúng ta có lý do để đầu hàng nếu cuộc chiến thuộc về chúng ta. Với sức mạnh của mình, chúng ta chỉ là những đứa trẻ chiến đấu với những quái vật. Nhưng cuộc chiến không thuộc về chúng ta, mà thuộc về Đức Kitô, tư lệnh của chúng ta. Và như vậy thì cuộc chiến của chúng ta sẽ chiến thắng.

Khi Thiên Chúa cứu chúng ta, Ngài không thông báo tới nhà tù chúng ta ở, bảo chúng ta đứng dậy và chiến đấu. Không, chính Chúa Giêsu đã đột nhập vào nhà tù, đưa vũ khí cho chúng ta, và Ngài ra lệnh: “Hãy theo Ta. Hãy theo sát bên Ta. Ta sẽ dẫn ngươi đi”. Trong cuốn “The Bruised Reed” (Cây Sậy Bị Giập, trang 122), Richard Sibbes cho biết: “Chúng ta đừng chăm chú tìm xem ai là kẻ thù của chúng ta khi chăm chú nhìn vào Đấng là vị chỉ huy của chúng ta, cũng đừng nhìn vào kẻ hăm dọa chúng ta, mà hãy chăm chú vào các lời hứa của Thiên Chúa”. Nhưng Ngài đã hứa điều gì?

– Ngài luôn luôn sát cánh với chúng ta trong tất cả mọi cuộc chiến: “Thầy ở cùng anh em mọi ngày cho đến tận thế” (Mt 28:20).

– Ngài luôn động viên mỗi chúng ta: “Đừng sợ hãi: có Ta ở với ngươi. Đừng nhớn nhác: Ta là Thiên Chúa của ngươi. Ta cho ngươi vững mạnh, Ta lại còn trợ giúp với tay hữu toàn thắng của Ta” (Is 41:10).

– Ngài thánh hóa tất cả chúng ta: “Nguyện chính Thiên Chúa là nguồn mạch bình an, thánh hoá toàn diện con người anh em, để thần trí, tâm hồn và thân xác anh em, được gìn giữ vẹn toàn, không gì đáng trách, trong ngày Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, quang lâm” (1 Tx 5:23).

Hãy bám sát vào Đức Kitô, và tội lỗi sẽ hết cách chiếm hữu chúng ta. Kiêu ngạo là mối tội đầu thứ nhất nhưng cũng phải khúm núm trước vẻ uy nghi của Ngài, ham muốn nhục dục cũng phải quỵ lụy trước vẻ toàn mỹ của Ngài, và cơn giận cũng đành run rẩy trước ánh mắt của Ngài. Chúng ta có thể tái chiếm lãnh địa nguyên vẹn, cuộc chiến có thể kéo dài cả đời, nhưng sự hiện diện và lời hứa của Chúa Giêsu bảo đảm cho sự tiến bộ của chúng ta. Chính Ngài sẽ dẫn chúng ta về nhà.

Vì thế, đừng thất vọng, dù cho hôm nay chúng ta có cảm thấy yếu đuối như thế nào. Chiến đấu sẽ chiến thắng. Nhờ ơn phù trợ của Thiên Chúa, chúng ta có thể kháng chiến với Satan. Chúng ta có thể giành lại lãnh địa từ kẻ thù và biến vùng đất tan hoang thành những khu vườn đẹp. Chúa Giêsu đã hứa độ trì chúng ta trong mọi cuộc chiến mà chúng ta phải tham chiến hôm nay. Bạn có tin Ngài không?

3. CUỘC CHIẾN SẼ KẾT THÚC

Thiên Chúa không cứu bạn ngay để bạn có thể lập công để hưởng phần thưởng đời đời. Những con đường của Thành Giêrusalem mới sẽ không còn những chiến binh. Cuộc chiến này chỉ là khúc dạo đầu cho bản trường ca an bình vĩnh cửu.

Một ngày không xa, sự náo động của cuộc chiến sẽ thay thế bằng khúc khải hoàn ca Hallelujah. Cuộc chiến nội tâm trong bạn sẽ kết thúc bằng sự hòa bình dưới quyền cai trị của Thiên Chúa. Không còn ý tưởng ngang bướng nào sẽ khiến bạn lo lắng nữa, không còn ước muốn điên rồ nào khiến bạn hoang mang nữa, và cũng không còn cơn cám dỗ dai dẳng nào hành hạ bạn nữa.

Thánh Phêrô nhắn nhủ: “Mọi âu lo, hãy trút cả cho Người, vì Người chăm sóc anh em. Anh em hãy sống tiết độ và tỉnh thức, vì ma quỷ, thù địch của anh em, như sư tử gầm thét, rảo quanh tìm mồi cắn xé. Anh em hãy đứng vững trong đức tin mà chống cự, vì biết rằng toàn thể anh em trên trần gian đều trải qua cùng một loại thống khổ như thế. Thiên Chúa là nguồn mọi ân sủng, cũng là Đấng đã kêu gọi anh em vào vinh quang đời đời của Người trong Đức Kitô. Phần anh em là những kẻ phải chịu khổ ít lâu, chính Thiên Chúa sẽ cho anh em được nên hoàn thiện, vững vàng, mạnh mẽ và kiên cường” (1 Pr 5:7-10). Cuộc chiến 50 năm, 60 năm, 70 năm hoặc 80 năm, như thể không kết thúc, cũng chỉ là “một thoáng” so với đời đời mà thôi. Chiến đấu một lúc, kháng chiến một thoáng, từ bỏ chính mình một lúc, rồi bạn sẽ tận hưởng niềm vui vô tận.

Vì thế, đừng đầu hàng hoặc bỏ cuộc! Cuộc chiến sẽ kết thúc. Chúa Giêsu đã chiến thắng khải hoàn: “Người đã truất phế các quyền lực thần thiêng, đã công khai bêu xấu chúng, đã điệu chúng đi trong đám rước khải hoàn của Người” (Cl 2:15). Kẻ thù biết thời giờ không còn bao lâu nữa (x. Kh 12:12). Kết quả của cuộc chiến này không hề mơ hồ. Thiên Chúa sẽ nghiền nát mọi kẻ thù bạn dưới chân Ngài (x. Mk 7:19; Rm 16:20).

VĨ NGÔN

Nếu cảm thấy cuộc chiến cả đời có vẻ quá sức, hãy tập trung vào cuộc chiến ngày hôm nay. Hãy cố gắng triệt tiêu mọi thứ của ngày hôm nay: sự bất mãn, sự đố kỵ, sự mặc cảm,... Hãy hành động bằng cách nắm chặt vũ khí – lời hứa của Thiên Chúa, cơ hội cầu nguyện, các chiến hữu trong cuộc chiến này.

Cứ từng ngày một, vị chỉ huy của bạn sẽ tăng lực cho bạn để bạn chiến thắng kẻ thù, và Ngài sẽ ban ơn tha thứ để bạn chiến thắng. Trong cuốn “The Bruised Reed” (Cây Sậy Bị Giập, trang 122), Richard Sibbes xác định: “Không gì có thể vượt qua nếu không chiến đấu”.

Hãy luôn nhớ: Đừng bao giờ ngừng chiến đấu! Chiến đấu là điều bình thường, chiến đấu khả dĩ chiến thắng, và cuộc chiến sẽ kết thúc. Cuối cùng, niềm vui chiến thắng sẽ tưng bừng khôn tả.

Scott Hubbard

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ https://www.desiringgod.org/articles/you-can-win-the-war-against-sin)

MÙA CHAY MỜI GỌI TA PHẢI LÀM GÌ ĐỂ XỨNG ĐÁNG

HƯỞNG CÔNG NGHIỆP CỨU CHUỘC CỦA CHÚA KITÔ?

Một lần nữa Mùa Chay Thánh lại về với Giáo Hội và cộng đồng Dân Chúa khắp nơi.

Đây là thời điểm thuận lợi cho mọi tín hữu chúng ta suy niệm một lần nữa về Công nghiệp  cứu Chuộc mà Chúa Kitô đã thực hiện để cứu rỗi cho toàn thể nhân loại cách nay trên 2000 năm.

Chúa đã  cứu chuộc cho muôn người qua khổ hình thập giá mà Chúa đã vui lòng chấp nhận vâng theo thánh ý Chúa Cha để cứu cho nhân loại khỏi chết đời đời vì tội.. Như thê, đây cũng là dịp thích nghi để chúng ta suy niệm thêm về ác tính của tội lỗi đã khiến Chúa Kitô phải chiu đóng đanh và chết rất đau thương trên thập giá năm xưa để đền tội thay cho con người. Sự kiên này cũng nhắc nhở mọi người chúng ta  môt lần nữa về tình thương bao la của Thiên Chúa đã tha thứ cho nhân loại khỏi án phạt đời đời nhờ Chúa Kitô, Đấng đã đến trần gian làm Con Người  để “hiến dâng mạng sống mình làm giá chuộc cho muôn người” (Mt 20,28).

Trong Mùa Chay Thánh kéo dài  5 tuần lễ và kết thúc với Tuần Thánh và Lễ Phục Sinh, Giáo Hội ước mong các tín hữu hãy sống  mục đích  của chay tịnh là  hãm mình, cầu  nguyện,và  làm việc bác ái với  tinh thần sám hối, ăn năn  thực  sự để canh tân đời  sống thiêng  liêng  và để  xin Chúa thứ  tha  mọi tội lỗi đã mắc phạm vì yếu đuối con người, vì  cám dỗ của ma quỷ-kẻ cầm đầu và gây ra mọi sự dữ trong trần gian này, với sự tiếp tay của thế gian với  đầy rẫy những  gương xấu và  dịp tội .

Để việc chay  tịnh đem lại kết quả thiêng  liêng mong muốn, chúng ta cẩn suy nhiệm lời Chúa qua miệng ngôn sứ  Giô-en sau đây: “Các ngươi hãy trở về với Ta, Hãy ăn chay, khóc lóc, và thống thiết  than van, Đừng xé áo nhưng hãy xé lòng” (Ge 2,12-13).

Đừng xé áo mà hãy xé lòng có nghĩa là đừng “làm bộ rầu rỉ như bọn đạo đức giả: chúng  làm  cho ra vẻ  thiểu não để  thiên hạ thấy là chúng ăn chay” (Mt 6,16). Chúa Giêsu đã lên án thái độ ăn chay giả dối  này của bọn Biệt phái và Luật sĩ xưa kia, vì họ không  thực sự ăn chay  trong tình thần sám hối và khiêm nhu để từ bỏ tính kiêu căng tự phụ là người công chính, trong khi thực chất họ là những kẻ đạo đức giả hình mà Chúa Kitô đã nhiều lần nặng lời chỉ  trích (xc. Mt 6,16-18; 23,13-29).

Đối với người tín hữu chúng ta ngày nay, đừng xé áo mà phải xé lòng  trước hết có nghĩa là phải từ bỏ mọi  đam mê tiền bạc của cải vật chất và danh vọng  phù  phiếm  để yêu mến một mình Thiên Chúa là  cội nguồn của mọi giầu sang  phú quý  bất  diệt. Thứ đến, đừng xé áo mà phải xé lòng  đang mê đắm mọi thú  vui vô luân vô đạo, đặc biệt là mê đắm thú vui xác thịt, dâm ô nhơ nhuốc, khiến bỏ ngoài  tai  lời mời gọi  trở nên thánh thiện để  được giống Chúa là  khuôn mẫu của Chân  Thiện  Mỹ  tuyệt đối. Lại nữa, phải xé lòng để không chậy  theo những  thói hư  tật  xấu của thời đại hôm nay chỉ  chú trọng vào việc  sửa chữa  thân  xác có ngày phải chết  này  cho “trẻ mãi không già”, cho  thêm  hấp dẫn sexy để đi du hí, nhẩy nhót  cuồng loạn; là những thú vui của văn hóa sự chết, thay vì sửa sang tâm hồn cho thanh cao, trong sạch, sửa lương tâm cho ngay  chính, lành mạnh để  không  xảo trá điêu ngoa, thâm độc, gian ác..

Mặt khác, để việc ăn chay được đẹp lòng Chúa, không những chúng ta phải xa tránh thái độ giả hình của bọn Biệt Phái và Luật sĩ xưa kia mà còn phải thực thi điều Chúa  phán bảo qua miệng ngôn sứ sứ I-saia, sau đây:

   “Cách ăn chay mà Ta ưa thích chẳng phải là thế này sao?:

    Mở xiềng xích bạo tàn, tháo gông cùm trói buộc

    Trả tự do cho người bị áp bức, đập tan mọi gông cùm?

    Chẳng  phải là chia cơm cho người đói

    Rước vào nhà những người nghèo không  nơi trú ngụ

    Thấy ai mình trần, thì cho áo che thân

    Không  ngoảnh mặt làm ngơ trước người anh em cốt nhục?” (Is 58,6-7)

Lời Chúa trên đây trước hết  muốn nhắc nhở những  ai đang có trách nhiệm cai trị xã hội, trách nhiệm tôn trọng công  lý và mưu phúc lợi cho người dân. Nhưng tiếc thay, thực trạng thế giới ngày nay cho chúng ta thấy rõ là biết bao triệu người đang bị đàn áp, bỏ đói, bóc lột, đánh đập và tù đầy chỉ vì không chấp nhận những gì là bất công, vô nhân đạo, phi luân, vô đạo của  các chế độ cai trị sắt máu, của kẻ cầm quyền chỉ biết cai trị để vơ vét tiền bạc và của cải vật chất cho cá nhân hay cho tập đoàn  thống trị, thay vì lo cho phúc lợi của người dân và  bảo vệ những giá trị tinh thần và đạo đức cho một xã hội  lành  mạnh, trong  sạch và công  bằng..

Do đó, ở đâu có bất công, chà đạp quyền sống của con người, ở đâu còn đầy rẫy gian ác, ngục hình và kìm kẹp, thì cần thiết  phải đòi cho được công lý, phá vỡ gông cùm để giải phóng thực sự cho con người khỏi mọi  bất công, nghèo đói và làm ngơ trước sự dữ như nạn buôn bán phụ nữ  và trẻ em cho kỹ nghệ mãi dâm và ấu dâm vô cùng khốn nạn, đang diễn ra ở khắp nơi trong thế giới tục hóa ngày nay..

Tóm lại,  bao lâu còn tồn tại những bất công và tha hóa này  thì bấy lâu người dân sẽ không có  điều kiện thuận lợi  để sống  xứng với nhân phẩm và  phù hợp với  trật tự luân lý, đạo đức  là  điều kiện căn bản để phân biệt  con người với loài vật vô tri.

Cùng với  những bất công  và tội ác của xã hội, của kẻ cai trị, phải kể thêm đến tội to lớn nữa của con người thời đại ngày nay là tội dửng dưng, vô cảm (insensitive, numb) trước sự đau khổ, khó nghèo, thấp kém  của người khác.

Cho nên, là người tín hữu Chúa Kitô, Đấng đã đồng hóa mình với những người  nghèo đói, đau ốm và  bị tù đầy, (xc. Mt 25,31-46), người tín hữu chúng ta được mời gọi cách riêng trong mùa chay thánh này là “không  ngoảnh mặt làm ngơ trước người anh em cốt nhục” đang nghèo khó, thất nghiệp, không có tiền nuôi sống gia đình, đang bệnh tật mà không có bảo hiểm để được chữa trị, vì không  nhà thương, bệnh viện nào  ở trong và ngoài nước chịu chữa trị miễn phí cho ai, dù là bệnh nhân cấp cứu đang cần thầy thuốc! Sự vô tâm của người thời đại nói chung, và cách riêng, của những kẻ đang làm chủ các bệnh viện và dịch vụ y tế  là bằng chứng cụ thể  về lòng ham mê tiền của khiến  trở nên vô cảm trước sự đau khổ của người khác.

Nhưng khốn cho họ  là  “.. nếu đêm nay, người ta đòi lại mạng (sống) của ngươi,  thì những gì ngươi sắm sẵn đó (tiền bạc đầy túi)  sẽ về tay ai?” (Lc 12,20)

Đây cũng là lời nhắc nhở  mọi người tín hữu trong mùa chay thánh này, cũng là mùa thực thi bác ai, chia sẻ những  gì mình có cho anh  chị  em đang thiếu thốn hơn mình. Nhất là  phải ý thức sâu xa về nguy cơ làm nô lệ cho tiền bạc và mọi của cải vật chất đến nỗi quên lãng không lo “sắm lấy những túi tiền chẳng bao giờ cũ rách, một kho tàng chẳng  thể hao hụt ở trên trời nơi trộm cắp không  bén bảng, mối mọt cũng không đục phá” (Lc 12,33)

Làm nô lệ cho tiền bạc và của cải vật chất thì sẽ không bao giờ có thể vươn tâm hồn lên tới Chúa  là cội nguồn của mọi phú quí giầu  sang đích thực.

Tóm lại, mùa Chay là thời điểm thuận lợi cho mọi người tín hữu chúng  ta, một lần nữa, suy niệm sâu xa về tình thương tha thứ của Thiên Chúa, để cám ơn Người đã cứu chuộc chúng  ta nhờ Chúa Kitô. Đây cũng là dịp thích hợp  kêu gọi chúng ta canh tân đời sống thiêng liêng  để  thêm quyết tâm yêu mến  Chúa  và cảm thông  nỗi  đau khổ, khó nghèo của người khác .Đồng thời cũng  quyết  tâm xa tránh mọi  tội lỗi để công nghiệp cứu chuộc vô giá của Chúa Kitô  không trở nên vô ích cho ai ngày nay. Amen.

Lm. Phanxicô Xaviê Ngô Tôn Huấn

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.