Ðể chào đón Chúa Hài Ðồng, nhiều nước có những hoạt động rất thú vị, được lưu giữ qua nhiều thế hệ và trở thành nét đặc sắc về tôn giáo và văn hóa.

1. Một ngọn nến đặt trên cửa sổ

Đặc biệt phổ biến trong những năm 1970 và thường diễn ra tại vùng nông thôn Ireland, đó là việc các gia đình Công giáo đặt một ngọn nến trên cửa sổ để chào đón thánh Giuse và Mẹ Maria, để nhớ về việc hai vị từng tìm kiếm một nơi dừng chân trong đêm giá rét.

2. “Lịch” Mùa Vọng làm bằng nhánh thông

Tại Đức, lịch Mùa Vọng được làm từ nhánh thông kết vòng, được trang trí bởi 24 hộp quà. Theo đó, mỗi ngày một hộp quà sẽ được mở ra cho đến lễ Giáng Sinh.

3. Thiên thần nhỏ

Tại Nurnberg, Đức, các bé gái sẽ được mặc những bộ quần áo màu vàng và trắng giống như thiên thần với một vương miện trên đầu. Những “thiên thần nhỏ” sẽ diễu hành trước khi chợ Giáng Sinh bắt đầu mở vào thứ sáu trước Mùa Vọng.

4. Pastoret

Tại một số vùng ở Tây Ban Nha, người dân địa phương cùng tham gia truyền thống được gọi là “Pastoret” (Mục đồng), với nhiều vai trò khác nhau, từ đóng hoạt cảnh, đọc các đoạn trong Kinh Thánh đến chọn các bài hát… Họ đem đến không khí tuyệt vời để chào đón Chúa Hài Đồng.

5. Tuần cửu nhật

Mùa Vọng tại Ý, trong 9 ngày trước Giáng Sinh, các tín hữu sẽ cầu nguyện và lần chuỗi Mân Côi hằng ngày. Trong tuần cửu nhật này, các em thiếu nhi sẽ tỏa ra đường phố sau buổi cầu nguyện để ca hát vang và nhận những ngọn nến.

6. Cầu nguyện trước hang đá

Khi bắt đầu Mùa Vọng ở đất nước hình chiếc ủng, mỗi buổi sáng, các thành viên trong gia đình tập trung trước hang đá để cầu nguyện và thắp nến. Các em nhỏ sẽ viết thư cho cha mẹ để nói lên điều mong muốn trong lễ Giáng Sinh, cũng như đưa ra những lời hứa để trở nên tốt hơn.

7. Sắm sửa cho hang đá

Các tín hữu Pháp rất thích việc trang trí hang đá. Vì vậy, trong tháng 12, họ thường đến các chợ Giáng Sinh để mua sắm các vật dụng trang trí, đặc biệt là những tượng nhỏ để đặt quanh Chúa Hài Đồng.

8. Thánh lễ Roraty

Tại Ba Lan, thánh lễ Roraty được cử hành trước bình minh trong thời gian chờ mong Chúa giáng trần. Tên Roraty xuất phát từ bài “Rorate caeli desuper” (Trời cao, hãy đổ sương xuống). Thánh lễ bắt đầu khi trời còn tối và kết thúc khi ánh sáng bắt đầu ló dạng.

9. Dọn dẹp nhà cửa

Người Ba Lan mừng Giáng Sinh bằng cách dọn dẹp toàn bộ nhà cửa ngăn nắp, sạch sẽ để chào đón dịp trọng đại này.

10. Cửa sổ mùa Vọng

Tại các làng nhỏ ở Thụy Sĩ, người dân sẽ chọn ra 24 ngôi nhà hay cửa hàng để trang trí các cửa sổ. Mỗi ngày trong Mùa Vọng, họ sẽ tập hợp tại một cửa sổ vào buổi tối để cùng ca hát và ăn uống nhẹ nhàng. Các cửa sổ trang trí sẽ được giữ qua lễ Giáng Sinh.

11. Parol

Tại Philippines, các tín hữu chuẩn bị cho ngày 25.12 bằng cách trang trí đèn lồng đầy màu sắc và sáng sủa, được đặt tại các vị trí trang trọng trong nhà. Đặc biệt nhất là “parol” - đèn ngôi sao gợi nhớ những ngôi sao dẫn đường cho Ba Vua.

12. Posada

Mỗi buổi tối từ ngày 16 - 24.12 tại Mexico, trẻ em sẽ tham dự một buổi lễ được gọi là posada, nghĩa là những quán trọ để nhắc lại việc thánh Giuse và Mẹ Maria tìm kiếm chốn trú chân. Các em đi trên đường với những ngọn nến, đến các ngôi nhà, cho tới khi kiếm được người chủ nhà sẵn lòng cho vào. Sau đó, tất cả cùng nhau cầu nguyện, hát, đọc vài đoạn Kinh Thánh và bọn trẻ sẽ được cho kẹo. Mỗi đêm các em sẽ được hướng dẫn để suy nghĩ về một chủ đề: khiêm tốn, mạnh mẽ, thờ ơ, bác ái, tin cậy, công lý, trong sáng, niềm vui và lòng quảng đại.

13. Ăn chay

Ở bang Kerala, Ấn Độ, quê hương của nhiều vị thánh, các Kitô hữu được khuyến khích ăn chay từ ngày 1.12 cho đến thánh lễ đêm vọng Giáng Sinh.

14. Cây thông trên đỉnh đồi

Tại Greenland, thuộc Đan Mạch, khi bắt đầu Mùa Vọng, người dân sẽ trang trí một cây thông và đặt trên đỉnh ngọn đồi để mọi người có thể cùng chiêm ngưỡng.

15. “Giấu” Chúa Con

Giống hầu hết các nước châu Mỹ Latinh, người dân Brazil cũng rất yêu thích hang đá Giáng Sinh. Ngoài ra, họ thường tham gia vào trò chơi được gọi là “Los Pastores” (Mục đồng), trong đó Chúa Hài Đồng bị “bắt cóc”.

Thiện Tâm chuyển ngữ từ https://aleteia.org/slideshow/slideshow-15-advent-traditions-from-around-the-world

Ý TƯỞNG MÙA VỌNG

Mỗi dịp Tháng Mười Hai đều có sự cám dỗ tương tự đối với người Công giáo: Thích tham gia các hoạt động đời hơn là tập trung vào Chúa Giêsu giáng sinh.

Hai thánh Êlisabét và Dacaria biết tin Chúa Giêsu sẽ giáng sinh (Lc 1:39-45). Đức Maria và Đức Giuse âm thầm đi về quê theo lệnh điều tra dân số, và Chúa Giêsu sinh ra tại Belem (Lc 2:1-5). Chúa Giêsu không sinh tại một ngôi nhà hoặc một quán trọ, được nhiều người vây quanh, đó là một điều quá đỗi bình thường theo cách nhìn của loài người (Lc 2:6-7). Chỉ có một số mục đồng (Lc 2:8-20), sau đó có vài nhà chiêm tinh (Mt 2:1-12) đến tham gia sự kiện thánh đức này.

Như chúng ta đã biết, ngay từ lúc Chúa Giêsu giáng sinh, thế giới không ai chú ý. Chúng ta không nên quá sợ hãi khi hành động khác người ta và có thói quen chuẩn bị cho sự kiện thánh này, đó là sống Mùa Vọng với ý nghĩa đích thực của Lễ Giáng Sinh: Ngôi Hai nhập thể làm người.

Giáo Hội tha thiết mời gọi chúng ta sống Mùa Vọng. Đó là làm cho Mùa Vọng mang nét tôn giáo nhiều hơn, sống trong sự chờ đợi đầy ân sủng, đối thoại chân thành hơn, sâu xa hơn, và hy vọng nhiều hơn. Đây là vài ý tưởng được đề cập trong Huấn Thị Mediator Dei (về Phụng Vụ Thánh) của Đức Piô XII.

1. VÒNG LÁ MÙA VỌNG với 4 cây nến dùng để diễn tả ý nghĩa về sự mong chờ và sự tiến tới trong khi nhớ lại “các giai đoạn trong lịch sử cứu độ”, mà cao điểm là sự xuất hiện của Đức Kitô (số 98).

2. CUỘC RƯỚC MÙA VỌNG thông báo cho thế giới biết Đức Giêsu Kitô giáng sinh hoặc nhớ lại hành trình của Thánh Gia tới Belem (số 99).

3. TÔN SÙNG ĐỨC MẸ trong Mùa Vọng nhắc nhớ về “các phụ nữ trong Cựu Ước đã được tiên báo về sứ vụ của họ” (số 101), đồng thời nhắc nhớ đức tin và vai trò của Đức Mẹ trong các sự kiện liên quan việc giáng sinh của Đức Kitô. Một số ví dụ về lòng tôn sùng Đức Mẹ: Tuần cửu nhật kính Đức Mẹ Vô Nhiễm qua các đoạn Kinh Thánh về Đức Mẹ  như St 3:15 và Lc 1:31-33, và tôn sùng Đức Mẹ Guadalupe. Các lòng sùng kính này bắt nguồn và lan tỏa theo Phụng Vụ (số 102).

4. KINH CHIỀU (Phụng Vụ) là cách chuẩn bị Lễ Giáng Sinh qua Kinh Phụng Vụ hằng ngày của Giáo Hội, đặc biệt là Kinh Chiều (Vespers – Evening Prayers) từ ngày 17 tới 23 tháng 12 với các bài thánh ca quan trọng (số 103). Có nhiều phần mềm dành cho điện thoại thông mình để theo dõi Phụng Vụ Giờ Kinh, giáo sĩ và tu sĩ có thể dùng để đọc Kinh Phụng Vụ (Giáo Luật 1.174 §1).

5. BÍ TÍCH HÒA GIẢI đổi mới và làm sâu sắc việc chúng ta đối thoại với Đức Kitô. Bí tích Hòa Giải cũng được gọi là Bí tích Đối Thoại (Sacrament of Conversion – GLCG số 1.423), quen gọi là “xưng tội”.

6. ĐỌC KINH THÁNH để nhớ lại sự kiện quan trọng trong lịch sử cứu độ và các lời tiên tri liên quan việc Đức Kitô đến thế gian, bằng cách đọc các đoạn Kinh Thánh này: St 3:15, St 49:10, Ds 24:17, 2 Sm 7:16, Is 11:1, Is 7:14, Gr 23:5, Mk 5:2, Lc 1:1-80.

7. CHẦU THÁNH THỂ để nhắc mình luôn ở trước mặt Đức Kitô. Đây là cơ hội tuyệt vời để chiêm ngưỡng mầu nhiệm Chúa Giêsu nhập thể, trở nên Đấng Emmanuel – “Thiên Chúa ở cùng chúng ta” (Mt 1:23).

8. QUAN TÂM NGƯỜI NGHÈO để nhớ rằng Chúa Giêsu đã giáng sinh ở nơi hèn mọn nhất “hoàn toàn trút bỏ vinh quang mặc lấy thân nô lệ, trở nên giống phàm nhân sống như người trần thế” (Pl 2:7).

Không có ai trên thế gian này lại không khao khát niềm vui, niềm hy vọng, và ý nghĩa. Đặc biệt trong thời gian chúng ta tìm thấy mình trong đó, chúng ta càng khao khát hơn bao giờ hết. Không gì đem lại cho chúng ta ý nghĩa của các tặng phẩm tốt lành trong Mùa Vọng hơn so với việc cử hành Mùa Vọng với cả tâm trí của Giáo Hội, đắm mình trong ân sủng của Thiên Chúa trong khi chúng ta chuẩn bị mừng Chúa Giáng Sinh và sống Mùa Giáng Sinh.

BRANDON HARVEY

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ https://catholicexchange.com/8-ideas-for-celebrating-advent-in-2018)

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.